横浜・山下公園の噴水「水の守護神像」はサンディエゴと横浜の友好の証だった！

山下公園の入口を入ると大きな噴水があります。

私が物心ついた時から当たり前の様にある噴水で、その噴水の真ん中にある女性の像。

その優しい表情から聖母マリアの像だと思い込んでいたのですが…。

今回この聖母像を紹介するにあたり基礎知識を得ようと「山下公園」「マリア像」でヤフー検索したところ、この像が「マリア像」なんかでは無く「水の守護神像」だという事を初めて知りました！　　　　　　（えーっ！うんじゅうねん勘違いしてたの～。）

今回は”横浜・山下公園の噴水「水の守護神像」はサンディエゴと横浜の友好の証だった！”というテーマで「水の守護神像」を紹介していきますね！

「水の守護神像」はサンディエゴから来た聖母像だった！

この像の生まれは、アメリカはカリフォルニア州のサンディエゴ。

では、サンディエゴの「水の守護神」がどうして横浜にあるのかというと、ちょっとした歴史があったんですね。

今から65年前の1955年(昭和30年）11月、日米市長会議が横浜で開催。
その時出席していたサンディエゴ市の市長から姉妹都市提携の提案があり、1957年の10月29日に横浜市とサンディエゴ市は姉妹都市として提携しました。
横浜市としては初姉妹都市の提携は初めての事(1960年（昭和35年）。

記念として、市からサンディエゴへ茶室を寄贈。

そのお返しとして同年7月に｢水の守護神｣がサンディエゴ市から贈られ、山下公園に設置されたんですね。

「水の守護神」の寄贈元サンディエゴってどんなところ？

サンディエゴはアメリカ合衆国カリフォルニア州でロサンゼルスの次に人口が多いカリフォルニア第二の都市1年を通じ温暖な気候で112kmにおよぶ青く美しい海岸線はメキシコ国境へと繋がっています。

因みに112㎞ってどのくらいかと調べてみたら、東京から伊豆多賀(熱海の２つ先の駅）までの距離が110.6㎞ですので、ほぼそのくらいの長さの海岸線が続いているんです！

さすがアメリカ！

Happy Weekend！#サンディエゴ ☀️ pic.twitter.com/BRSN9o2Eiy
— haru92014 (@oceanside_wave) June 18, 2021

「水の守護神像」の他、姉妹都市として動物園の動物交換も！

姉妹都市として提携した1957年からお互いの地域に動物園に飼育される動物の交換も始まりました。

サンディエゴからは、アカエリマキキツネザルやアミメキリン、などの寄贈を受ける傍ら。横浜からは、コアラやウンピョウなどを贈りました。

また、横浜市の動物園。ズーラシア動物園の看板スター「オカピ」もサンディエゴとのかかわり合いが深く、1997年、サンディエゴ野生動物公園からオカピの「レイラ」と「ホダーリー」がズーラシアにやってきました。

残念ながらレイラは2014年2月に死亡致しましたが、2000年にはアジアで初めての繫殖となる出産で「ピッピ」（雌）を出産、亡くなるまでに雌2頭、雄１頭を出産し、世界三大珍獣言わと言われて、繫殖が難しいオカピの繁殖に大きく貢献しました。

今日は #オカピのバカーリの７歳の誕生日🎉#ズーラシアは日本で最初にオカピを飼育した動物園で、唯一３世代繁殖にも成功しています。その３世代目のララのペアリング相手として上野動物園からやってきたバカーリ✨
ララとの繁殖を目指しつつ、毎日を楽しくパワフルに過ごしてほしいです😊 pic.twitter.com/ukJ09ItxOn
— 【公式】横浜市立よこはま動物園ズーラシア (@ZOORASIA_office) September 24, 2022

サンディエゴには、世界一大きなサンディエゴ動物園。横浜には、国内最大級のズーラシア動物園があり、飼育環境が整っていますので、この動物達の交換は、今後も続いて行くと見られています。

ズーラシア動物園はオカピ目当てに開園当初からよく行ってましたが、サンティエゴ出身だったのですね～オカピとマリアさまだと思っていた「水の守護神像」にそんな縁があるとは…横浜も狭いもんですね！

※世界三大珍獣

- - - オカピ　（コンゴ民主共和国）
  オカピ🍀(*´∇｀*)
  2022.10.1#ズーラシア #よこはまズーラシア #オカピ pic.twitter.com/xfXKzIic4B
  — みーゆ (@kVw99grq1kThxP6) October 1, 2022
  - ジャイアントパンダ（中国）
ジュース後、通路に移動するたんたんさん
どうするのかな～と見ていたら、お手手舐めが始まりました😆#きょうのタンタン #王子動物園　 #ジャイアントパンダ pic.twitter.com/mIkgdESwMu
— 神戸市立王子動物園（公式） (@kobeojizoo) October 9, 2022
- コビトカバ（西アフリカ）